Seguro que has visto fotos donde el cielo y el suelo se unen en un espejo infinito. Pero estar en medio del Salar de Uyuni en Bolivia durante los meses secos ofrece una perspectiva totalmente distinta. La llanura absoluta, los patrones hexagonales en el suelo y el silencio te hacen sentir en otro planeta. No se trata solo de ver el reflejo; la temporada seca tiene su propio encanto rústico.
Este enorme salar fue en su día un lago prehistórico gigante
Hace miles de años, toda esta región estaba cubierta por el Minchin, un lago prehistórico que acabó secándose. Lo que queda es una costra de sal de varios metros de espesor que se extiende por más de diez mil kilómetros cuadrados. Es tan plano y blanco que los satélites utilizan esta superficie para calibrar sus instrumentos desde el espacio. Al caminar aquí, te das cuenta de que cada paso que das es sobre historia antigua cristalizada durante milenios.
El silencio aquí es tan fuerte que te zumban los oídos
Cuando el viento se detiene, la tranquilidad del salar es casi abrumadora. No hay árboles, ni edificios, ni aves. El suelo blanco refleja el intenso sol andino con tanta fuerza que necesitas gafas de sol oscuras solo para mantener los ojos abiertos. El aire es fino, limpio y frío, sobre todo cuando el viento de la tarde empieza a soplar en el altiplano.
Los extraños patrones hexagonales de sal en el suelo
A medida que el agua se evapora, la costra de sal se seca y se contrae, agrietándose en miles de hexágonos entrelazados. Parecen casi artificiales, como una enorme plaza pavimentada. Si te arrodillas, puedes sentir los cristales ásperos y afilados que forman estos bordes naturales. Es un detalle que se pierde por completo cuando el salar está cubierto de agua.
Los cactus gigantes en una isla rocosa en medio de la nada
Surgiendo de las llanuras blancas se encuentra la Isla Incahuasi, un afloramiento rocoso cubierto de cactus gigantescos de cientos de años de antigüedad. Caminar por los senderos empinados de esta isla te ofrece una vista completa de la extensión blanca que te rodea. Se siente como una isla en un océano de sal.
Los fantasmas de acero oxidado del cementerio de trenes
Justo en las afueras del pueblo de Uyuni, encontrarás el Cementerio de Trenes. Estas locomotoras abandonadas del siglo diecinueve se dejaron oxidar por el viento salino tras el fin del auge minero. Subirse a estos esqueletos de acero hueco es una excelente forma de empezar tu aventura antes de adentrarte en el salar.
Mejor Momento
Si quieres el clásico reflejo de espejo, debes ir durante los meses de lluvia, pero el viento puede arruinar el efecto fácilmente. Para tener cielos azules despejados y poder moverte en vehículo por todo el salar, los meses secos de invierno son mucho más fiables. Para evitar las multitudes, empieza el recorrido temprano por la mañana, antes de que salgan las agencias de turismo.
Clima y Mejor Temporada
La temporada de lluvias (de diciembre a marzo) trae temperaturas diurnas de entre 15°C y 20°C, mientras que las noches bajan a unos 5°C. En esta época, la lluvia crea el famoso reflejo. La temporada seca (de mayo a octubre) es extremadamente fría, con máximas de 10°C a 15°C durante el día y noches que caen hasta los -15°C. De junio a agosto son los meses más fríos pero ofrecen los cielos más limpios.
Memo del Viajero
Acceso
Puedes tomar un autobús cama nocturno desde La Paz, que tarda entre 9 y 10 horas y cuesta entre 140 y 250 BOB (entre $20 y $36 USD). Si lo prefieres, hay vuelos rápidos de 45 minutos de La Paz a Uyuni por un precio de entre $80 y $150 USD por trayecto.
Presupuesto
Aunque entrar al salar es gratis, necesitarás un tour para moverte de forma segura. Los tours compartidos de un día cuestan de 200 a 350 BOB ($30 a $50 USD), y los de tres días cuestan entre 1,000 y 1,950 BOB ($150 a $280 USD). Lleva dinero en efectivo para los gastos adicionales: 30 BOB ($4.30 USD) para entrar a la Isla Incahuasi y 150 BOB ($22 USD) para la Reserva Eduardo Avaroa en los tours de varios días. Es habitual dejar una propina de entre 70 y 140 BOB ($10 a $20 USD) en total para el conductor o guía.
Comida Recomendada
Prueba el filete de llama por entre 60 y 90 BOB en restaurantes tradicionales como el Restaurante Tika. Si buscas algo más económico, puedes tomar una sopa de quinua por entre 15 y 30 BOB en los comedores locales de la Avenida Potosí. Si madrugas, ve al Mercado Central de Uyuni antes de las 10:00 AM para probar las salteñas (empanadas de carne al horno) y el Api Morado (bebida caliente de maíz morado) por menos de 15 BOB en total.
Lugares Cercanos
- Cementerio de Trenes: Una colección de locomotoras oxidadas del siglo diecinueve en las afueras del pueblo.
- Isla Incahuasi: Un afloramiento rocoso cubierto de cactus gigantes en mitad del salar.
- Laguna Colorada: Un lago de color rojo intenso lleno de miles de flamencos, que se visita en los tours de tres días.
Preguntas Frecuentes
¿Es necesario reservar el tour al Salar de Uyuni con antelación?
Aunque puedes reservar tours en línea, suele ser mucho más barato reservar directamente en el pueblo de Uyuni un día antes o incluso la misma mañana del tour.
¿Qué ropa debo llevar para un tour en la temporada seca?
Las temperaturas bajan a -15°C por la noche, así que lleva ropa térmica de calidad, una chaqueta resistente al viento, guantes y un gorro abrigado. También necesitarás gafas de sol oscuras para protegerte del reflejo de la sal.
¿Se puede visitar el salar sin guía?
No es recomendable porque no hay señales de tráfico, puntos de referencia ni cobertura móvil en el salar, por lo que es facilísimo perderse o quedar atrapado en zonas húmedas con el vehículo.
